除夕夜的秦家，除了朝华，都是高邮人。诸多年礼中，也多了一些高邮的风俗。

院中的糕点塔外，又设了酒果作供。京城冬日里的酒果甚贵，往年常会省去，今年终于有钱能够备齐，秦观也是非常高兴。

在正堂中设了其先祖父秦咏的遗像，秦观先拜，然后秦刚作为族弟与其弟子后拜，接下来再轮到秦湛。之后众人再按男女尊序，分别拜过戚老太太、秦观等，长辈均要准备一些祝语以寄之。

秦刚此时才发现，所谓过年发红封的习惯，宋人尚不普及，所以之前秦湛在他家里拿到红封时，则是非常地兴奋。

待到五更一到，只听左邻右舍的鞭炮开始齐鸣，秦湛也点燃了早就准备好的炮仗，一时间，前后各处，俱是火光震荡，而这堆垛场又处于非常靠近皇城的地方，不仅仅是此起彼伏的鞭炮声响，天上更见有不同的五彩烟花升空绽放，整个东京城便已进入了火树银花不夜天的盛状。

稍稍平静下来的各家，一般就要进入守岁阶段，只是在宋时守岁的都只是家中的儿童。

据说主要目的是为了磨去孩子的精力，让其次日白天能安静地休息，从而为那时的成人之间相互拜年腾出精力。

所以，秦家目前尚无儿童，大家依例都是要各自回去休息的。秦刚与胡衍便拜别了秦观，踏着满地的炮仗纸屑，兴兴然地向家里走去。

“衍哥，来到了京城，有没有想过回去再读读书，再来参加下一届的省试？”秦刚趁着兴头，随口问道。

“不想。”胡衍很干脆地回答道，“书上的东西一是读得累，二是觉得没有跟大哥你学到的多。”

“哦！”秦刚看了看他，“那你觉得这段时间跟着我学了些什么？”

“大哥的奇思妙想我是学不来的。但是你做事的那些道理却是非常管用。比如那个统筹学，你给盼兮写的那本小册子，我抄了一份，在水泥会社里的生产中就很管用。到了神居水寨，我又帮赵寨主去调整了一下酒坊与香水坊，都非常管用。”

秦刚听了后点了点头，他这个兄弟，在管理方面的确在是有点领悟力，确实是他现在最得力的助手，他拍了拍他的肩膀，边走边说：“有没有想过？将来想怎么样？”

“真没想过。过去在舅舅家，就想着能自己挣钱，不再让他为了我的事与舅妈吵架。现在已经实现了，我每月能给家里一些钱，大哥你又给木哥儿安排了事，如果舅妈见了我，都要讨好我。所以已经很满足了

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